主题曲是配乐主题的一部分。《大白鲨》中标志性的两个音符让我们将音乐和鲨鱼联系在一起，充满悬念且立竿见影：你会感到有什么东西潜伏在水下。听觉主题可以连接特定的故事点或情感。按某种模式配合影片中的行动播放它们，则可以牵引出特定的感受。《惊魂记》中的尖叫般的小提琴配乐是另一个主题配乐的知名例子，它引发的感受非常不同。

电影，不只是图像剪辑、对话和音效的集合。