诸如单反和系统相机（System Camera）这些满足高阶玩家的相机通常都带有RAW拍摄模式。
系统相机（System Camera）：指的是以一个相机系统为核心，可更换镜头等组件的相机，这种相机通常都是单反或双反相机或者微单。
在这种模式下，相机系统将一种被称为RAW的文件格式存入记忆体，之所以称为RAW是因为这种文件所含的数据是直接从感光元件那获取的，它未经任何处理，是原始的、“生”（RAW）的。
人们是这么理解RAW文件的：RAW文件一定很原始！
但问题来了：
RAW文件究竟有多原始？？让我们来做做实验：
我们可以用iQ-Analyzer提取RAW文件的数据，然后对比看看。首先我们来看看佳能7D和尼康D7000这两款相机的光电转换函数（Opto-Electrical Transfer Function/Opto-Electrical Conversion Function）。
7D
D7000
这个函数是不一样的，其中一台在暗部的数值接近于0，另一台则不然。难道其中一台没有暗电流（在没有光照射的状态下,在太阳电池、光敏二极管、光导电元件、光电管等的受光元件中流动的电流叫做暗电流。）？我觉得不是，很可能是其中一台有进行暗电流补偿，而另一台没有。所以RAW不是纯粹的传感器输出数据，它早就经过了灰阶范围的修改。
第二个实验：
这次测试相机是尼康D3x。以下你看到的图像是在完全漆黑的环境中，以超长曝光时间（若干分钟）拍摄的，为的是让各位看看暗电流所造成的效果。
使用者能决定打不打开长时间曝光的暗电流补偿。如果我们把补偿模式关掉，我们会得到一张花花绿绿的图片，画面充满了暗电流所带来的噪点。接着，如果把补偿模式打开，相机会在第一次曝光之后在进行一次曝光，这次曝光快门不会打开，持续时间和首次曝光一样，所得图像用来校正首次曝光。这么一个程序下来，大大降低了图像的噪点，校正过后的照片接近漆黑。
有趣的是，我们还有第三种“秘密”模式，打开方法就是在相机进行第二次曝光的时候把相机关掉。
所以我们在同样环境下拍了一张照片，然后在快门关闭的时候把电源给关了。这时候相机就会直接把第一次曝光的照片直接存起来，而没有用第二次曝光的进行校正。这样拍出来的图片和没开补偿模式的相比，画面噪点更加严重。那这就是一个明显的证据证明，即使没有开补偿模式，拍出来的图片也是经过处理的。
为了保证这不仅仅是在拍JPEG的时候才有的现象，我们用同样方式对RAW文件进行观察并得出了相同的结果：三张图像的噪点程度不一，所以RAW文件也是被处理过的。
以下是这次实验所拍的JPEG图像局部：
长时间曝光，降噪功能关闭
长时间曝光，降噪功能开启
长时间曝光，降噪功能开启，相机在获取校正图像时被关闭
以下是这次实验所拍的RAW图像局：
采用与上面一样的灰阶校正功能：长时间曝光，降噪功能关闭
长时间曝光，降噪功能开启
长时间曝光，降噪功能开启，相机在获取校正图像时被关闭
所以就能看得出来：RAW文件有多原始还是取决于厂商的。
如果一个厂商对RAW丝毫不进行任何处理，那么造成的结果就是：和其它有“作弊”的厂商相比，它们RAW文件会有更严重的噪点。所以要通过RAW文件对相机的质量进行完全公平的对比和评判其实是很难的，因为你根本就不知道原始的RAW是不是原始的。
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