来源：Redshark
所谓视效制作管线，指的是将不同阶段的工作流细分成多个有逻辑、可高效完成的任务的过程。大型制作管线涉及多人以团队形式合作共事。要管理一部大型电影，需要将工作流细分成多个可管理的任务，确保任务能按时完成且不超出预算。
前期制作阶段
所有的电影制作都从调研开始。团队需要决定采用何种技术方法，包括偏好使用的软件、电影使用哪些不同的技术手段。一般这个环节团队会提出一些基础概念和想法。
计算机生成图像（CGI）是个非常耗时的工作。制作团队完成项目的分镜后，视效团队就马上接手工作。他们着手策划、筹备不同的场景来开发自己的概念艺术。这能让他们清楚了解，将不同场景结合衔接需要完成什么工作。
可视化预览（pre-visualisation）的首要工作是要将场景在数字和实体片场搭建起来。完成之后，视效师加入，实际搭建电影所需的不同的模型和效果。这件事也许听起来非常容易，但一个场景也许会包含建模、添加纹理、权重绘制、绑定、制作动画及其他所有需要特殊技能的特效。特殊技能有时可能意味着一个完全独立的团队，这取决于电影的规模大小。例如，最新一季的《力量之环》（The Ring of Power）就用了来自20个不同视效公司的1500多名视效师。
拍摄阶段
电影的实际拍摄会在这一阶段完成。视效师会与片场工作人员在片场合作交付有价值的内容。同时，他们也会为所有的事物拍摄参考照片，如道具、片场环境、背景、演员等。这些照片后期将会用作3D模型，增强场景的真实感。
3D模型就是其中之一，它是CG特效中最耗费人力的环节之一。通过建造模型道具、环境、建筑、车辆和其他物体将概念艺术转变成数字拍摄对象，帮助导演完成其设想。第一个例子是动作捕捉。3D建模师会使用视效软件（如Autodesk Maya和Pixologic Z-Brush）来创建演员所扮演的角色。为此，3D建模师会使用数百张参考照片和带有动作捕捉服的3D扫描。另一个例子是遮罩技术，这是电影制作中最早使用的视效技术之一。这些技术能用来搭建各种背景，从奇幻森林到城堡和其他3D景观。
后期制作阶段
在后期制作阶段整合电影的所有元素，包括视频素材、视效、CGI、配乐、音效。后期制作是视效制作管线中劳动强度最大的阶段。对于动画制作来说，绑定团队会搭建一个电影角色的数字框架或一个控制系统，供动画师为角色添加动画。这是通过使用动作捕捉摄影机来完成的，它所使用的数据是从实际拍摄过程中收集得来。
视效团队在此阶段变成了主要工作团队。他们的任务是在电影中添加拟真元素，例如爆炸、火焰、烟雾或其他破坏性效果，从而显得更加逼真。为了增强视觉效果，他们还会向现有场景添加平滑效果（polish）。另一个添加后期效果的技术是添加纹理，向3D模型表面添加色彩和其他纹理效果，使模型看起来尽可能逼真。如果是制作人的3D模型，为了使最终成品更加真实，他们会添加皮肤，带有精致的细节刻画和皮肤的质感。
布光就是一切。当道具和角色都制作完成后，视效师会在电脑生成的场景中添加适宜的布光，使其看起来更加逼真。这一点贯穿整个3D场景。原始素材的布光、色彩、强度都会有所提高，同时也会确保阴影效果到位。完成帧序列的渲染后，这些成品都会交给特效合成师把所有视效元素结合在一起。
后期制作的最后一步是合成。这一过程包括获取电影中所有元素，然后将它们一层一层叠在一起。要做成成品还要加上色彩校正、遮罩以及其他拼接效果。特效合成师的工作就是确保这些实际拍摄的物体和角色与电脑生成的效果结合在一起，并使一切看起来天衣无缝，与现实并无两样。这也是为什么合成这一步常被称为拼接的原因，因为它能让所有素材都完美融合在一起。
拓展阅读：
出处：Maari Innes | Redshark
翻译：Katja | 盖雅翻译小组
