HBO Max大受好评的科幻剧集《异星灾变》（Raised By Wolves）的故事围绕两个机器人展开，他们身负着在神秘的原始星球抚养人类孩子的重任。随着快速发展的人类殖民地正因宗教差异四分五裂，机器人认识到，控制人类信仰是一项危险而艰巨的任务。这部剧由雷德利·斯科特（Ridley Scott）的Scott Free Productions公司制作。
与整体视效总监雷·麦金太尔（Ray McIntyre Jr.）和视效制片人露丝·豪尔（Ruth Hauer）合作，MR.X公司从其多伦多和班加罗尔工作室为剧集交付了476个视效镜头。后期制作从2019年6月开始，到2020年夏天结束。
借鉴斯科特的手稿和分镜，MR.X的视效总监埃里克·罗宾逊（Eric Robinson）和视效制片人山姆·巴纳克（Sam Banack）领导着MR.X团队。在与拍摄团队的密切合作下，视效团队借鉴现实世界参考进行了周详的视觉研究，这些研究将影响他们为这个异世界剧集交付的CG环境、生物和视效。罗宾逊表示，拍摄团队和MR.X公司团队之间是高度配合的关系，他说：“这是我在MR.X超过11年来参与过的最有意思、最有创意的剧集之一。客户信任我们来提供想法。虽然不是所有想法都保留到了最后，但我们坚持做了，我们的目标就是给他们一些震撼！”
走廊血爆
最有挑战性的段落之一是母亲这一角色使用致命吼叫攻击来攻击密特拉教团，血腥地灭了所有挡她道的人。斯科特给这次毁灭性攻击后的惨状做了他自己的概念手稿，画出了血丝四溅的走廊。根据片场布景的照片，MR.X团队努力诠释出了这个场景。吼叫攻击全都是合成视效，使用了扭曲和发光的效果来制造声波从母亲的面部朝目标打击对象爆破出去的感觉。为了营造致命的吼叫攻击，血丝的模拟需要有失重的物理状态，以及一种异世界的感觉。“那是一个多图层镜头，因为某些爆炸的血是实物，”罗宾逊解释道，“大部分时间，崩到墙上的血70%是实物。”MR.X需要把效果增强来修复特效血袋爆炸处和爆炸前演员所在位置之间的连戏问题。在演员爆炸后，MR.X团队还得把人从镜头中清除。“所以我们有一个演员图层，还有一个爆炸图层，两者结合。血袋爆炸的地方不总是有演员的，所以我们工作的一部分内容就是改进那些东西。”罗宾逊说。
MR.X团队必须展示出死灵机器人拥有远超人类的强大力量。为了实现这一点，团队需要对两方面做出微妙的平衡：一是不必要的大块碎尸，这会搞成另一种类型的剧集；二是她攻击能力的惊人即时性与速度，这显然更多是与剧集其他部分相统一。
死灵机器人
MR.X公司的大部分工作围绕着死灵机器人——机器人母亲呈现的金属皮肤的杀戮机器的这一面。为了呈现角色逼真的金属风格和感觉，团队以纽约市洛克菲勒中心充满岁月痕迹的阿特拉斯青铜像作为照片参考。这意味着要参考阿特拉斯青铜像一天所有时段和不同光线条件（自然光、闪光灯拍照）下的图像，以确保青铜以真实的方式对环境作出反应。
死灵机器人的肌肉组织造成了不同的挑战。MR.X团队以母亲角色（阿曼达·科林-Amanda Collin饰）的扫描为基础。视效团队要把死灵机器人从母亲变为机器人再变回去，所以关键比例需要匹配。由于死灵机器人是一种极其强大的机器人版本，它比母亲拥有更多肌肉，所以团队必须确保她的变形是微妙的，而且她周身要有正确的轮廓。
死灵机器人母亲设计给到视效团队的时候，拍摄部门的完成度已经达到70%，罗宾逊估计说。“老化、铜绿和青铜的冷酷感还没有完全做出来，”他补充道，“我们甚至有的镜头都制作了一阵子，他们还在改她的身形——更改她的身体轮廓，那时候已经到了制作的比较后面的阶段了，所以这是一个一边制作一边还在发展变化的东西。”
死灵机器人变回她更正常的状态也是个难点，因为作为死灵机器人，她有一种理想化的形态。死灵机器人的肩膀更宽，腰更细，看起来更强壮。“我们使用Houdini模拟来创建蒙版帮助进行变形。所以与之配合，我们会有很明确的轮廓线。”罗宾逊解释道。变形一般时长15到25帧。“所以我们不得不做很多合成扭曲变形来让身形变化到位，保持轮廓对齐。这样两个角色之间的过渡才不会突兀。”
外景地的拍摄在南非完成。南非许多不同的取景地需要融合与合并才制作出了《异星灾变》的环境。许多广角镜头中看到的巨型山体有个外号叫奥林匹斯山，它参考的是火星上2.1万米高的非常大的盾形火山。“占据了很多背景的巨型山是雷德利很喜欢的一个特点，”罗宾逊评论道，“我觉得这跟他的作品《火星救援》（The Martian）有关。我们一直都叫它奥林匹斯山。我们要给多个镜头放入背景，那一般是DMP（数字绘景），但都必须调整不同的雪量，一天中的不同时段，大气层等。”
团队还需要弥合第1集里干燥的、沙漠一样的地貌和无神论着陆器飞下来的绿色森林之间的差异。“我们要从在约旦拍摄的一个实拍原档过渡到在南非拍摄的一个镜头。我们要把部分那些镜头融合到一起，改变轮廓，增加立体感，让镜头有刚刚好的层次感，好让着陆器本身真正被这样一片巨大空旷的地貌主导。”
这部剧标志性的广角镜头是山顶冒出连绵的云，好几集里都能看到这个画面，这既是真实的延时镜头，又是MR.X制作的Houdini模拟，在3D环境中模仿延时。
各个环境和大部分效果是在Maya中建模，搭配Houdini里的模拟，在Nuke中合成。开普敦本地公司Black Ginger提供了在南非的激光雷达扫描服务。MR.X公司此前跟他们合作过保罗·安德森（Paul W.S. Anderson）的《生化危机：终章》（Resident Evil: The Final Chapter）和《怪物猎人》（Monster Hunter）。
虽然被摧毁的波士顿的闪回镜头仅短暂地出现了一下，但它们的制作很复杂，由于摄影机随着飞起来的死灵机器人移动，并且还需要与CG元素互动，MR.X团队用数字绘景能实现的效果有限。“那个镜头我们花了很多精力来制作，但用到的地方只有一点点……我们有爆炸的效果模拟。我们有场景间穿梭飞行的飞船。就是那些东西你在创建的时候会很焦虑，因为它们几乎都是一次性的、非常困难的视效构建。”罗宾逊解释道。
对于波士顿闪回里空中镜头对比地面镜头，那些环境中只有一个真正的连接点，那就是被摧毁的体育馆。团队“制作了体育馆外观镜头，你可以在空中镜头、地面镜头以及后面一集的几个镜头中看到。”罗宾逊指出。
雷德利·斯科特是剧集的制片人，也是前两集的导演。体育馆其实最初出现在有名的所谓“雷德利图”的分镜里。这位获奖导演因对自己想要的东西会画出简单但信息明确的草稿而著称。MR.X公司早在处理真正的剧集镜头前就拿到了他们的初稿。“主预告片有个地面的镜头，拍摄时前景有士兵跑过。随着一艘飞船飞过整个被摧毁的环境，一部分体育馆出现在背景中，”罗宾逊回忆道，“我们当时并不知道他们会不会把这个用到剧集里，但它会出现在预告里。那就是基于雷德利超级简化的草稿制作的。他就画了条地平线，一条曲线代表体育馆，小小的人来代表画面大小，以及摄影机会离多远。然后他们拍摄几个人在前景里，这就出来了——我们就是围绕一张简简单单的草稿搭建了一切！”
出处：Mike Seymour | fxguide
翻译：LorianneW | 盖雅翻译小组
