图源：Colors Explained
小时候我们都学过，红色、蓝色、黄色是三原色。为什么称这三者为三原色？因为用这三种颜色混合可以调制成其他颜色，这是其他颜色的起点，但是这三种原色本身是调不出来的。事实上，如果你认为我们的眼睛只能看见红、蓝、黄这三种原色，这种想法其实只说对了三分之一。
原色实际上取决于色彩的使用媒介，比如数字媒介、印刷业或艺术作品。原色的定义是，由其他任何色彩来源都无法调制的纯色色相。我们通过眼睛中能感知色彩的细胞，即视锥细胞来探测红色、绿色、蓝色的波长从而分辨颜色。我们听说过的所有颜色都是通过这些颜色在可见光谱（即人的色彩空间）内的波长来感知的。
RGB
在数字媒介中，原色指的是红色、绿色、蓝色，这是因为将这些颜色混合在一起时会得到白色和其他颜色。在电脑屏幕上，通过将红、绿、蓝这三种颜色重叠，你会得到不同的颜色，如青色、黄色和品红色（如下图）。例如，红色与蓝色混合可以得到品红色；蓝色与绿色混合可以产生青色；绿色与红色混合可以得到黄色。
RGB（red, green, blue）也被称为加色法三原色，这是因为若将此三原色的强度均调至最大并且等量重叠时会呈现白色。之所以称RGB为加色法颜色模型是因为将不同的颜色的波长相叠加可以产生另一种颜色。添加到颜色中的光波越多，颜色就会变得越来越浅，最终变成白色。RGB颜色模型与人眼感知颜色的方式是一致的。光波以不同的波长反射进人眼，使得人眼能看到不同的颜色。屏幕、扫描仪、摄影机、监视器采用的是同样的原理，利用不同的频率的能量来产生不同的颜色。
CYM
在印刷业中，原色指的是青色、品红色和黄色，道理也是一样，将这三种颜色叠加可以产生其他不同的颜色。
在印刷染料中，人们使用油墨和碳粉打印出不同的颜色。只有青色、品红色和黄色这三种颜色不能通过叠加其他颜色得到。这几种印刷业中的原色最早从土地中衍生出来，从植物和矿物中提取得来。CYM（cyan，yellow，magneta）颜色模型也被称为减色法三原色，这是因为若将此三种原色的饱和度均调至最大、并且等量混合在一起时会呈现黑色。
因其能使颜色清晰再现，从而在印刷品中再现图像，因此这三种原色应用于平面印刷和打印机中。这些颜色是透明的，因为光能透过油墨从下面的印刷材料反射出来。将黑色也归入减色法三原色中能使其在印刷品上呈现更好的颜色基调。我们知道减色法原色主要有两种颜色模型，一个是打印机使用的CYM三原色，另一个是下文会提到的、艺术作品使用的RYB三原色（red, yellow, blue）。
RYB
我们曾经学过，三原色指的是红色、黄色、蓝色，因为艺术家借助这些颜色来进行丰富的艺术创作。作为初学者，这是学习理解使用颜色的最简单的方式。通过理解如何在自己的绘画中使用颜色，就能更轻松地理解其他艺术家从前的做法。红色、黄色、蓝色被看作是最常用的颜色模型版本。自18世纪以来，画家和物理学家们就在使用这一颜色模型，并延伸探索颜色是什么，以及应该如何使用这一颜色模型。颜料和彩笔可以通过将所有原色叠加产生黑色。这也说明该颜色模型是减色法原理。要生成任意可见的颜色都无需额外加入黑色颜料或染料，这是因为红色、蓝色、黄色都是透明的。这种三原色构成了许多现有的色彩理论的基础。
拓展阅读：
出处：Under the Moonlight
翻译：Katja | 盖雅翻译小组
