小斯蒂芬·卡普尔从未想过，自己会制作一部《洛奇》（Rocky）系列的电影，更别提一部《变形金刚》（Transformers）系列电影了。“当我还是个孩子的时候，我甚至买不起一个变形金刚玩具。”他说。而现在，这两件事他都做到了。在执导2018年的《奎迪2》（Creed II）后，小斯蒂芬·卡普尔受邀执导《变形金刚：超能勇士崛起》（Transformers: Rise of the Beasts），这是《变形金刚》IP的第七部电影，也是这位电影人迄今为止预算最高的大片。

对于这样一位在相对较短的时间内就实现了从零到擎天柱的职业生涯跨越的导演来说，这两部电影都象征着他向前迈进了一大步。和大多数导演一样，小斯蒂芬·卡普尔也是从执导短片开始磨炼自己的。他2013年的短片《A Different Tree》曾赢得了HBO的短片大赛，这也为小斯蒂芬·卡普尔的首部长片电影《滑板少年》（The Land‎）铺平了发展道路。《滑板少年》于2016年在圣丹斯电影节上首映，一年后，小斯蒂芬·卡普尔被西尔维斯特·史泰龙（Sylvester Stallone）和迈克尔·B·乔丹（Michael B. Jordan）亲自选中执导《奎迪》续作。

《变形金刚：超能勇士崛起》的上映恰逢小斯蒂芬·卡普尔从电影学院毕业整十年。（他在南加州大学获得了导演与制片硕士学位。）“我一直在努力工作，”他笑着回忆起过去十年的风风雨雨，“我对一切感觉都非常好，但所有事情都来之不易。”

小斯蒂芬·卡普尔将他获得的成功不仅归于努力工作，还有最初帮助他追求电影制作的“幻想”。“我是波多黎各裔黑人。老实说，我来自贫民区，”他说，“能达到现在的水平，并且能在我的职业生涯中拍摄这么多电影，是有点疯狂的。但你必须要有点幻想精神才能拥有这种梦想并真的去追逐它。”

“这一直是一个黑马的故事，我一直都是这样处理它的，”这位导演解释说，“我还没有机会说：‘噢该死，我以前拍过那么多短片，瞧我现在多么成功。’所有一切依然模糊。我一直保持一种隧道视野——我一直都在想：‘我要如何在不迷失自我的情况下制作下一部电影？’”

在现有的IP中打造个人经典作品并非易事。这正是小斯蒂芬·卡普尔起初对执导一部新的《变形金刚》电影不感兴趣的原因。“拍摄《奎迪II》已经很难了。《奎迪》是一个有40年历史的IP。它已经拍了很久了，我当时加入时人们对它都寄予厚望，”这位导演坦言，“我们最终还是规规矩矩地做完了这部电影，但经历过之后，我觉得我原本是想做些与众不同的事情的。”

“在我第一次与派拉蒙的会面中，他们问我：‘你想不想执导《大黄蜂2》（Bumblebee 2）?‘”他回忆道，“我的反应是：‘不了，我觉得够了。’我可不想成为那种拍续作的导演。”

最终，派拉蒙决定不再找小斯蒂芬·卡普尔拍摄一部续作，而是让他自由地制作一部自己的《变形金刚》电影。这是他无法拒绝的工作邀约。“我其实有其他很喜欢的变形金刚。”他解释说，尤其指的是巨无霸——这是一种变形金刚族群，能变身成为地球上最强大的动物。《变形金刚：超能勇士崛起》是这些深受粉丝喜爱的角色在首次出现在真人实拍电影中。

“小时候，我经常观看动画剧集《变形金刚：超能勇士》（Beast Wars: Transformers），”他说，“这部电影让我有机会在长大成年之后还有机会重新回到那个故事中，感受童年的乐趣。这就是我制作这个项目的方式。我是真的很想能乐在其中。”

小斯蒂芬·卡普尔对《变形金刚：超能勇士崛起》的一个构想是要更加关注这部科幻大片在全球热映时会遇到的关于其他文化与传统的地道程度的问题。“很多时候，当我们在制作电影时——这并不是针对任何人——人们往往会看着一个很像秘鲁的地方并说：‘这些地方真是太美了！’然后他们会想：‘是的，我们会拍到一些很美的镜头，但当地的人呢？当地历史呢？还有当地文化呢？’”他说，“对我来说，这往往是心之所向。”

“当我加入这个项目时，我们就知道要去秘鲁拍摄，”他继续说，“然后我说，我想展示太阳祭——这是秘鲁当地的一个盛大节日——我想加入一些关于西班牙和其他殖民者是如何在那里的印加遗址上建造建筑的台词。”这样做的目标是要突出这个国家的文化，以一种非常酷的方式，这是首要的——毕竟这部电影讲的是外星机器人——但同时也要给这样一部持续15年的IP赋予一些差别和新鲜感。正如小斯蒂芬·卡普尔所说：“这并不是要在一部《变形金刚》电影中上一堂历史课。”

《变形金刚：超能勇士崛起》在影院上映后，小斯蒂芬·卡普尔再次思考他接下来要接什么项目。一个项目是背景设在一个没有警察的世界的剧情片。另一个是一部名为《盗贼策略》（Thieves’ Gambit）的盗抢惊悚片。“我很喜欢盗抢类电影，所以我很乐意涉足这个类型。”鉴于《变形金刚：超能勇士崛起》的结尾出人意料——片尾彩蛋联动了《特种部队》（G.I. Joe）IP——因此小斯蒂芬·卡普尔也有可能执导另一部续作，但这次是他自己电影的续集了。

“我最近才第一次听说‘孩之宝电影宇宙’这个词，但我决定将《特种部队》与《变形金刚》联动时并没有想到这个词，”小斯蒂芬·卡普尔笑称，“但我确实在这部电影植入了很多未来我可以继续打造的内容，所以下一部《变形金刚》电影也是有可能的。”

但在做出决定之前，小斯蒂芬·卡普尔想花点时间享受一下他所取得的成就。“过去十年来，我从来没有真正歇过，”他说，“但现在，我要尝试让自己歇口气，看清所有事情的本貌。”

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出处：Alex Welch | A.frame

编译：Katja | 盖雅翻译小组