如果你问萨罗夫斯基公司的老板兼执行创意总监艾琳·萨罗夫斯基（Erin Sarofsky）她如何定义设计师这一角色，她会告诉你设计师是天生的问题解决者。正如她在2017年多伦多一次演讲中解释的那样：“我们需要有人给我们带来些灵感，然后我们加以推敲并让它行得通。”
“最好的设计是富有艺术性地完成的，所以艺术是我们职业精神的一部分，”她补充道，“但真正推动我们前进的其实是其间遇到的问题。”很明显，正是这种解决客户问题的动力促成了萨罗夫斯基的成功，为他们赢得了令人印象深刻的客户名单，从漫威影业到苹果，从HBO Max到Netflix。简单来说，只要你看影视作品，就很可能会看到萨罗夫斯基公司负责制作的内容。
“灰色”地带
近期的一个例子就是Netflix的《灰影人》（The Gray Man），这是一部罗素兄弟（Russo Brothers）执导的动作/间谍电影，其故事讲述的是酷哥瑞恩·高斯林（Ryan Gosling）和变态但迷人的克里斯·埃文斯（Chris Evans）竞相追踪一个U盘的故事。
先为不熟悉“主创片尾”（main-on-end）这个词的人解释一下：它是在电影结束时播放的演职员表段落——通常是在观众想要离开的时候播放，所以它需要特别能吸引人。主创片尾是一种相对较新近但日益流行的手法，它取代了以往的惯例，即在一部作品的最前面播出主创大名。
如艾琳解释的那样：“这是电影制作者的创意决定，即根据基调和故事，决定主创人员字幕放在哪里最好。通常电影制作者会想要一个独立的标题段落，来赞扬一下你刚刚看到的内容的创作者。因此，将主创片尾视为‘谢幕’是很有道理的。每位参与者都能以这种方式隆重地‘鞠躬致敬’一下。”
《灰影人》的演员阵容不仅包括上述两位好莱坞大腕，还包括安娜·德·阿玛斯、雷吉-让·佩吉、比利·鲍柏·松顿和阿尔法·伍达德等大咖——更不用说有报道称该项目为Netflix彼时最昂贵的制作——《灰影人》的主创片尾就得很有质感了。所以当罗素兄弟开始找人创作这样的内容时，是什么让他们找到了像萨罗夫斯基公司这样的工作室？
初涉制作
和客户之前有过合作当然很有帮助。萨罗夫斯基就是这样的：双方从邪典电视剧《废柴联盟》（Community-六季加一部电影！）的开场段落就开始了合作，最近又推出了无疑高度风格化的《美国队长：冬日战士》（Captain America: The Winter Soldier）段落——这个段落回答了这样一个问题: 如果有一台运行着Cinema4D的Mac Pro，索尔·巴斯（Saul Bass，美国平面设计师，以制作电影片头/尾、电影海报和企业标志设计而闻名）会怎么做？但即使你的联系人名单中有着漫威影业最大咖导演的名字，成功也绝不是板上钉钉的事情。你必须知道客户想要什么才能满足他们的需求。
如你所料，艾琳很清楚客户想要什么。“我们是以设计为主导的，”她表示，“当人们来到像我这样的工作室，他们知道我们具备所有可用工具和资源，但他们也知道会有一整个设计师团队来为他们的项目保驾护航。这非常关键。”
但是保持优势不仅仅在于拥有一个合适的团队。“你还需要有一套概念，”她补充道，“片头/片尾的目标不是设置一种风格，而是要传递一种理念。保持简洁，且不要忘记基本原则。”
概念验证
对于《灰影人》，萨罗夫斯基的理念是将电影中的关键段落渲染为人物小雕像的静态插图。这个主题表达出了角色的适应能力——也表达出了他们无法改变自己内心的本性——同时还向电影16个拍摄地的许多地方所呈现的古典建筑致敬。
制作这一段落的工作在前期制作阶段开始。团队于剧本阶段加入，他们的动作设计视角被带到头脑风暴会议中，以协助开发电影的风格和感觉。
他们把方案带到这些早期会议中，并参与了与导演、剪辑师、监制、摄影指导（DP）、视效总监和其他关键创意人员的公开讨论。对于处理动态设计的工作室来说，一开始就参与项目并不是常规做法，但它使得前期制作成为了一个更具协作性的过程。它让萨罗夫斯基在早期的创意对话中有了发言权，也让他们在拍摄开始前具备了领先优势。
这一阶段的最终结果是有了一套有凝聚力的计划和项目范围，目标不仅是开发出主创片尾段落，还要开发出开场和贯穿全片的地点定位字幕。影片有很多地点定位。
这是萨罗夫斯基非常熟悉的领域，他们为像《银河护卫队》（Guardians of the Galaxy）前两部这样的电影构建了类似的电影内部组成部分，使用了专门为项目创建的字体。而针对《灰影人》，他们选择了更直接的方法，在画面中央用Heading Now特粗字体做了一个部分透明蒙版，带偏移柔化和光晕效果，制作工具是AE。
它看起来很简单，但其实有着意外精巧细致的设计理念。它清楚地将文本从背景实拍原档中分离出来，无论画面是暗是亮，而它还能从场景中借用色彩并使字幕不至于消隐到背景中。如果能成功做出这种效果的话，这是个很棒的手法。
表演终结者
但故事的真正主角是主创片尾段落。据萨罗夫斯基所说，罗素兄弟在将《灰影人》介绍给萨罗夫斯基时说该片是“Netflix制作的有史以来规模最大的一部大片。”所以如你所料，满足这种预期需要非常多的细致考量审阅。但是每一轮审阅都提供了润色和完善风格的机会，并能吸收来自制作团队的反馈，直到敲定最终的模型材料。
锁定风格后，团队进入了下一步——分镜绘制。而且由于主创片尾段落发生在所有故事结束之后，萨罗夫斯基可以自由地从电影中的许多动作场景中挑选，而不用担心剧透。
团队选择了镜头，并以缩略图草稿为基础画出了主创片尾的线稿。它们画起来很快、信息量大、易于调整或替换，从而提供了对所需内容、构图和动作有价值的深入信息。
和电影本身一样，分镜在开发最终效果会看起来如何方面起着基础作用，包括剪辑时间点和转场。获得批准后，草图将作为后续3D资产的基础，然后逐一被完成的场景取代。
在项目创意总监杜瓦尔特·艾尔瓦斯（Duarte Elvas） 的带领下，萨罗夫斯基的CG团队在Cinema4D中为每个小场景建立了布景和角色，然后用大致的摄影机动作组装出了一段灰度动态分镜。让事情变复杂的是，只有一部分演员之前做过3D人体模型，没做过的就得从头开始按照片参考做模型出来。
团队对每个场景的人物面部表情进行了调整，并在模型材料上应用了置换贴图，以添加一些粗糙感和年龄感。
《灰影人》的DP斯蒂芬·温顿（Stephen Windon）在整部电影中使用了多彩的色纸和大胆的对比，讲述了一个色彩生动、鲜活的故事，所以萨罗夫斯基在主创片尾段落的场景布光中也跟随他的创意领导。
最后，因为很难用静态模型来构建运动和能量，于是团队给布光和摄影机增加了动态路径，以保持快节奏——毕竟这段的主题曲是The Black Keys乐队的《野孩子》（Wild Child）。
通过巧妙地匹配运镜和场景间的速度，原本可能并不和谐的一系列不相干事件变成了一个流畅且饱含能量的段落，能够吸引观众，但又不会用力过猛。
整个段落都在AE中以颗粒、光晕和美颜效果打磨并完成。
从萨罗夫斯基的主创片尾剪辑被锁定的一刻起，团队就高度依赖Frame.io的AE集成功能来获取更改需求、注释和版本。通过合成时间线上精确到帧的评论和注释，他们可以准确地看到需要什么（以及在哪里查看），而不必离开应用程序本身。正如杜瓦尔特所说：“节省点击就是节省时间。”
“Frame.io能够进行充分的讨论，并跟踪每一帧的进展，这使得 Frame.io 成为我们工作流中不可或缺的一部分。”他继续说道，“事实上，我们可以很轻松地在帧上绘制和注释，这使得我们可以讨论得非常具体，甚至可以跳过通常的屏幕共享会议。”
由于有几十个修订版，还有内部和外部利益相关者的需求要满足，Frame.io能够将注释和任务从一个版本传递到下一个版本，这使得Frame.io成为萨罗夫斯基协作和审片工作流强有力的助力。而对于一家为业内顶流大咖提供服务的动作设计工作室来说，任何能够流畅满足客户需求的工具都是值得使用的。
而用艾琳·萨罗夫斯基的话来说：“一路上得到的否定很多。但是，得到的所有肯定加起来得出了一个非常棒的结果。”
助力《灰影人》制作幕后的另一大成员自然是尊正监视器：早前，罗素兄弟就在其社交平台上晒出了使用尊正监视器进行现场监看的工作照。
而此前在《复仇者联盟：无限战争》中，罗素兄弟也采用尊正监视器作为导监进行现场监看：
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出处：Laurence Grayson | Frame.io
编译：Charlie | 盖雅翻译小组
