自然界中所有的信息都是以模拟的形式存在的，我们看到的一天之内光线色彩与强弱的变化，我们听到的各种声音大小与频率的变化，都是时时刻刻连续发生的。人的眼睛与耳朵只能识别模拟量，所谓模拟量是指在一定范围内连续变化的变量。

在自然界中不存在数字信息，数字信息完全是人类发明创造出来的，数字信息本质上讲也是一种变量的变化，只不过此变量只有两个值，0和1。简单地讲，用0和1这两个数字来形容各种信息的方法就叫做信息的数字化。模拟信号与数字信号的最主要区别是，前者是连续的，而后者是离散的。

对于视频信号，不论是模拟的还是数字的，它们都是一种波动的电压变化，可以将图像从一个地方传送到另一个地方。人眼在观看这个世界的时候，视网膜上呈现的是两个维度的影像，如果再考虑运动，还需要再加上时间这第三个维度。但是视频信号本身只具有两个维度，第一个维度是电压的高低，第二个维度则是时间。之前所讨论的扫描技术本质上是一种利用二维的电信号记录传输三维视频动态影像的方法。

文章来源：《视频技术基础》