我们能够看见某一个物体，一定是因为从这个物体出发的光线进入了我们的眼睛。从物体出发的光线有两种，一是物体本身就可以发光，比如太阳、点燃的蜡烛和日光灯等，这类本身就可以发光的物体称为自发光物体，如果自发光物体被用作照亮其他物体，我们就称其为光源；另一类物体不具备自发光能力，但是它们可以反射照射在自身表面的光线，我们将这类物体称作反射体。

反射体的色相由物体表面的反射性质以及光源的光谱成分共同决定。当光线照射在反射体表面时，其中一部分能量被反射体吸收，另一部分被反射出来，被反射出来的光的光谱成分就是我们看到的物体的颜色。由于不同物体对不同波长光线的反射能力不同，在相同光源下，不同物体所呈现的色彩也不同。

如图所示，在白光光源照射下，红色苹果表面对波长较长的红色光吸收的较少，反射的较多，而对波长较短的蓝紫光吸收的较多，反射的较少，所以苹果最终呈现出红色，在同样的光源照射下，黄色柠檬表面对黄光的吸收较少，反射的多，所以柠檬最终呈现出黄色。

资料来源：《数字视频基础》