直视型显示器是当前显示器的主流，根据显示原理和发光类型又分为很多种。主动发光型显示器是指利用电能使器件发光，显示文字和图像的显示器。阴极射线管（CRT）显示器、等离子体显示器（PDP）、电致发光显示器（ Electro Luminescent Display，ELD）、发光二极管（ Light Emitting Diode，LED）显示器、有机发光二极管（OLED）显示器、场致发射显示器（ Field Emission Display，FED）、表面传导型电子发射显示器（Surface-conduction Electron-emitter- Display，SED）等都是主动发光型显示器。非主动发光型显示器又称被动发光型显示器，是指器件本身不发光，需要借助于太阳光或背光源的光，用电路控制外来光的反射率和透射率才能实现显示。非主动发光显示器主要有液晶显示器（LCD）、电致变色显示器（ Electrochromic Display，ECD）、电泳成像显示器（ Electrophoretic Image Display，EP-ID）。除了CRT显示器外，其他直视型显示器都属于平板显示器（FPD）。
平板显示器一般是指显示器屏幕对角线长度与显示器件的厚度之比大于4:1的显示器。这种显示器件厚度较薄，看上去就像一块平板，平板显示器因此而得名。平板显示器具有完全平面化、轻、薄、省电、无辐射等特点，符合未来图像显示的发展趋势，因而获得了飞速的发展。
1897年德国物理学家布劳恩（Braun）改进了阴极射线管（CRT），实现了电信号到光信号的转换，拉开了信息显示技术的序幕。随着科技的发展，显示技术也不断推陈出新，从最初的阴极射线管（CRT）显示技术发展到现阶段以液晶显示器（LCD）为主流的平板显示技术，再到OLED等新型显示技术，大致可以划分为三个时代。
*摘自《数字电视原理》第3版
