好莱坞是残酷的行业，尤其是对于那些新公司而言——他们需要克服巨大的成本阻碍，只为在被成熟的大制片厂所占领的市场中站稳脚跟。
这很困难，但并不是不可能的。有一家公司一次又一次地展现了如何在这个残酷的行业里取得成功——那就是 A24。在过去的十年中，这个由发行商转变为制片厂的公司打造了诸多成功的独立电影，并且完全没有减速的迹象。
A24的电影片单别出心裁地融合了商业大片、评论界好评作和经典邪典片。凭借强劲的发展势头，A24以《瞬息全宇宙》（Everything Everywhere All at Once）和《鲸》（The Whale）在2023年的奥斯卡典礼上大获全胜，仅2023年一年就在49项奥斯卡提名中获得了18项。
这也使得A24成为第一家在一届奥斯卡上就获得六项最高奖项的公司：最佳影片、最佳导演、最佳男演员、最佳女演员、最佳男配角和最佳女配角。那么这家公司是从什么地方发家的，他们又是如何发展到今天的？
早年
A24以意大利的一条高速公路命名，该公司由电影界资深人士丹尼尔·卡兹、约翰·霍奇斯和大卫·范科在2012年成立。卡兹之前曾负责古根海姆财团的电影投资部门，这个部门为电影行业的颠覆者提供启动资金。
图源：Odyssey
卡兹称：“电影不如我们刚开始我们的职业生涯时那样令人兴奋了，这标志着一个机会。”A24早年是一家发行商，关注那些被更大的制片厂所忽略的大胆而独特的故事。
“电影不如我们刚开始我们的职业生涯时那样令人兴奋了，这标志着一个机会。”
A24早年的一个成功案例是2013年9月上映的《春假》（Spring Breakers）。这部由哈莫尼·科林（Harmony Korine）执导的电影将犯罪、青春成长和喜剧狂热地结合起来。上映当月，A24与Direct TV的电影部门签订了一项价值4000万美元（约3.9亿人民币）的协议。仅仅两个月后，他们又与亚马逊Prime Video建立了合作伙伴关系。
A24迅速扩张。通过融资、制作和发行他们的电影，这家充满野心的初创公司成长为了一家羽翼丰满的独立制片厂。尽管多年来他们发行的电影在规模、主题和风格上各不相同，但他们所支持的电影之间存在明显的共同点。
那么，我们就来看看他们成功的秘诀。
市场营销与品牌联想
作为2010年代娱乐行业的一家初创公司，A24必须脱颖而出才能产生影响力。一项对于A24电影的调查显示，A24的目标受众十分明确——千禧一代和Z世代——并且，A24意识到了在这些更年轻的群体的主场吸引他们的重要性。
社交媒体上的挑战和粉丝互动是建立和发展品牌的必需品。例如，他们在西南偏南电影节上为《机械姬》（Ex Machina）所做的营销活动中，他们为人工智能机器人伊娃创建了一个假的Tinder账号。在营销活动中，他们与电影节的参与者（可能是电影迷）互动，然后向他们发送电影的Instagram账号的一个链接，还有一个网址http://www.ava-sessions.com/ ，伊娃会在这个网址上用面部识别软件为你绘制一个3D肖像。
图源：The Verge
这些互动体验在引起了人们对这部电影及其主题的关注和兴趣的同时，也让A24品牌与粉丝建立了友好关系，这和当时好莱坞采取的公式化做法相去甚远。
今天，A24的品牌已经十分成熟，几乎可以形成一个影迷圈。尽管A24与漫威和DC不在一个量级上，但它已经为独立电影制片厂树立了新标准。事实上，A24的品牌吸引力极大，甚至连他们的周边都备受追捧——一部分原因是他们的客户忠诚度，但还有一部分原因是A24精明的策略——即限量销售独特的产品。
图源：A24
正是这种对特定内容的巧妙营销让A24获得了丰厚的回报。就像HBO已经成为高质量电视剧的代名词一样，A24的标志也表明，这些故事不同于那些主宰全球票房、走风险规避路线的系列电影。
| 2022年票房排名前10的电影 | 发行公司 | 全球票房（约合人民币） |
| 二十世纪/迪士尼 | $2,319,918,489（168亿） | |
| 《壮志凌云2：独行侠》 | 派拉蒙 | $1,493,491,858（108亿） |
| 环球 | $1,003,700,604（72亿） | |
| 迪士尼 | $955,775,804（69亿） | |
《小黄人大眼萌：神偷奶爸前传》 | 环球 | $939,628,210（68亿） |
| 《黑豹2》 | 迪士尼 | $859,208,836（62亿） |
| 《新蝙蝠侠》 | 华纳兄弟 | $770,962,583（55亿） |
| 迪士尼 | $760,928,081（55亿） | |
| 《长津湖之水门桥》 | 华夏 | $626,571,697（45亿） |
| 《穿靴子的猫2》 | 环球 | $483,277,672（35亿） |
鉴于院线票房表现的下滑幅度之大，尤其是那些大制片厂，这种品牌联想就更重要了。然而，由于A24可以吸引观众走进影院，并维持观众对于他们发行的影片的兴趣，因此他们能从电影中盈利，从而获得机会承担新的风险。
商业模式
A24也敏锐地意识到，他们是一家独立电影制片厂，资金运营模式（与大制片厂）不同。早期，当他们仅仅只是发行商时，每年发行10-15部电影；现在，他们是一家制片厂，每年发行18-20部电影。相比之下，在2022年，迪士尼在院线上映了16部电影，华纳兄弟只上映了15部。
凭借远低于大制片厂的预算（平均每部作品预算在1500万至2000万美元之间，约1.08亿元至1.45亿元人民币），A24的策略取得了成功。他们相信他们的人才，并给予他们充分的创作自由，这种理念意味着他们可以进行更多冒险尝试。
尽管他们不是每部电影都能取得商业成功，但A24的过往记录表明，总有其他电影能取得成功。规模更大、更传统的制片厂需要绝大多数电影都取得商业成功才能盈利，与这些制片厂相比，A24每年只需要一两部片子取得商业成功。一部像《瞬息全宇宙》（票房1.402亿美元，约10.16亿人民币）这样的票房佳作就能为他们全年超过一半的片单提供资金。
这种高产量、低预算的方法能让他们承担更大的风险，从而（理论上）让他们获得更高的利润。在商业成功与影评成功之间达到微妙的平衡让A24能迅速从一家发行公司发展成为一家制片公司，再到现在发展成一家成熟的制片厂。对于任何希望将业务从小规模扩展到大规模的公司或创作者来说，A24都是一个概念验证。
信任人才
A24信任人才，不仅是演员。即使是在他们作为发行商的头几年，他们也开创了一个明确的先例——选择与现代的作者导演合作，如哈莫尼·科林、索菲亚·科波拉和丹尼斯·维伦纽瓦。在A24的名号下创作时，这些导演能够讲述原创的、独特的甚至是古怪十足的故事。
“是的，他们并不需要知道故事是关于什么的。他们只需要知道故事带给人什么样的感受。”
导演们都很喜欢这个方法。巴里·詹金斯（Barry Jenkins，《月光男孩》-Moonlight导演）总结说：“是的，他们并不需要知道故事是关于什么的。他们只需要知道故事带给人什么样的感受。”
尽管大制片厂都倾向于规避风险，A24却坚决地反其道而行之，大举投资新人或有待挖掘的人才。因此，他们在为成功的独立电影人开启职业生涯上发挥了重要作用，其中包括阿里·艾斯特（他现已推出他的第三部A24电影《博很恐惧》）、格蕾塔·葛韦格、“双丹组合”、和罗伯特·艾格斯，这些导演的执导首作都是与A24合作。并且，大多数人都继续执导了更大的项目，比如艾格斯的《北欧人》和葛韦格的《芭比》。
同时，A24还很会发掘想演而优则导的演员，比如《90年代中期》（Mid90s）中导演乔纳·希尔（Jonah Hill），《八年级》（Eighth Grade）的导演博·伯翰（Bo Burnham）。
图源：A24
这种做法也吸引了希望参与没那么主流的项目的更为成熟的人才。例如导演达伦·阿伦诺夫斯基（Darren Aronofsky），他是由于电影《鲸》（The Whale）才联系上A24，当时这部影片也许在更大的制片厂看来是一个更有风险的作品。
图源：A24
也许有些导演反而更喜欢A24的这种模式。他们不仅能拥有更大的创作自由，同时A24还支持那种能让电影人找到他们的创意根源的电影制作方式。
强调多元化
在寻找故事多样性时，A24还支持项目和主题方面的文化多样性。诸如《米纳里》《别告诉她》《瞬息全宇宙》等电影以及Netflix大火的《怒呛人生》（Beef）都是A24鼓励亚裔导演以他们的家庭和文化经历为基础创作故事的例子。
图源：A24
同样地，选择让戴夫·帕特尔出演《绿衣骑士》，让丹泽尔·华盛顿出演《麦克白的悲剧》也表明A24愿意将多样性作为他们的经典文学作品的现代改编作的重心。
然而，要说A24对包容性的追求，再没有比《月光男孩》更好的例子了。这部由巴里·詹金斯执导和编写的、关于青春成长的故事从各个方面都说明了这一点。
《月光男孩》于2016年上映——这仅仅是在A24成立三年之后——这是A24制作的第一部电影，受到了评论界的好评，并拿下了奥斯卡最佳影片奖。
图源：A24
如果你在寻找A24发展时间线中的决定性时刻，那就是《月光男孩》了。批准一部专门讲述黑人男性的身份和性向的类型电影，并采用全黑人演员阵容，这是大胆的第一步。但A24愿意支持巴里·詹金斯的构想，而这取得了巨大的回报——400万美元（约2900万人民币）的制作预算转化成了6500万美元（约4.71亿人民币）的票房。
《月光男孩》的剪辑师乔伊·麦克米伦（Joi McMillon）成为了第一位获得奥斯卡最佳剪辑提名的黑人女性，而马赫沙拉·阿里（Mahershala Ali）则成为了第一位获得奥斯卡奖的穆斯林。
图源：A24
让这些电影人讲述他们非常私密的故事使得A24的观众从传统艺术片爱好者拓展至更广阔的全球受众。更广的受众自然意味着更高的票房和下载量。
面对不确定的未来
不出所料，A24的成功果然引起了人们的极大兴趣，当然也带来了谣言。2021年，《Variety》杂志报道称，A24正考虑以30亿美元的价格出售公司，虽然显然这一说法尚未实现，但A24依然对这个话题守口如瓶。事实上，他们的创始人发声极少，他们选择让他们电影为自己发声。在这方面，A24制作和发行了阿里·艾斯特的喜剧/恐怖片《博很恐惧》，影片由华金·菲尼克斯主演。他们还发行了席琳·宋（Celine Song）的导演首作《过往人生》（Past Lives），这是一部韩国爱情剧情片。
这是个可靠的模型。尽管《瞬息全宇宙》的巨大成功是无法预料、也不可复制的，但A24信任他们的导演，将多样性放在首位，并以合理的价格打造主流之外的故事，这些因素的组合能持续为他们带来回报。
如果说在过去的几年中我们学到了什么，那就是电影行业是变化无常的。正如我们所观察到的，即使是像Netflix这样的制片厂最近也面临着生存挑战，而A24并不是唯一一家以古怪、另类和具有挑战性的故事——类似的还有Searchlight的《伊尼舍林的报丧女妖》（The Banshees of Inisherin）和AB Svensk的《悲情三角》（Triangle of Sadness）——来和系列电影抗衡的公司。A24将如何继续前行？他们将承担什么新风险来留住他们的忠诚粉丝？他们要如何吸引新观众？我们拭目以待。
拓展阅读
出处：Danny Avershal | Frame.io
翻译：Katja | 盖雅翻译小组
